A VITÓRIA DA DETERMINAÇÃO
Tudo começou em 1949, quando o casal Antônio Domingos e Rosa Fadanelli Madalosso, descendentes e imigrantes da cidade de Treviso, Vêneto, deixou Caxias do Sul buscando um clima mais favorável ao cultivo de uvas finas. Com seus filhos: Helena, Flora, Severino, Nelson, Carlos e João, o casal firmou residência na Colônia de Santa Felicidade, trazendo na bagagem o temor a Deus, o amor a terra e a habilidade na fabricação de vinhos, atividade a qual se dedicaram integralmente, por cerca de quatorze anos de muito trabalho e sacrifício.
Em 1963 Flora, a segunda filha do casal e portadora de um sentido comercial notório, e seu marido Ademar Bertolli, na época funcionário da saúde pública, interessaram-se por comprar o restaurante Florida, do casal Flori e Hilda, instalado na Av. Manoel Ribas, 5.852. A propriedade estava à venda há tempos e localizava-se bem em frente à casa da família Madalosso.
Para isso, contaram com o apoio do pai de Flora, que vendeu parte de seu terreno a fim de concretizar o negócio e a sociedade com a filha e o genro.
A sociedade estava firmada e o pequeno restaurante, com apenas 24 lugares, tinha a família a postos para receber os fregueses que não tardaram a chegar. Cabia a Ademar Bertolli o recebimento dos fregueses, detectar suas preferências e tratá-los de forma especial. Carlos e Severino, ainda jovens, atendiam os clientes enquanto Flora desdobrava-se na cozinha para dar especial sabor aos pratos. “A clientela era imprevisível”, conta Flora. “Na falta de balcões refrigerados, às vezes acontecia dos fregueses estarem sentados à mesa e eu correndo, matando, depenando e cortando em partes frangos para fritá-los e servi-los. Foi um tempo de muito trabalho.
Meu filho era pequeno e ficava comigo na cozinha. Não sabia se atendia a ele ou se fazia comida no velho fogão à lenha de duas bocas, com apenas uma frigideira para o frango e outra para a polenta. Isso sem contar as horas em que estava sozinha e que tinha que tirar o avental para atender os fregueses que chegavam.”, completou Flora.
A demanda dos fregueses aumentava e isso levou a família a contratar em 64, o primeiro funcionário da casa, o garçom Ernani Ribas do Vale, que até hoje se mantém trabalhando para os Madalosso, agora na função de gerente geral.
A FAMA
A fama do Madalosso se espalhava. Era o restaurante da placa. Com apoio do fabricante de refrigerantes Crush, o Madalosso instalou a primeira placa de fachada, iluminada por duas singelas lâmpadas, que eram capazes de atrair gente de bem longe, vinda da cidade em Fuscas, o carro da época. Sucesso total que em três meses proporcionou condições para ampliação da velha casa de madeira e do número de lugares para 150. Mesmo depois da reforma, o espaço do Restaurante Madalosso ainda continuava pequeno para a clientela que só vinha aumentando. A solução foi construir um novo estabelecimento.
Em frente ao restaurante havia um parreiral, com mais de 29 mil pés de uva, utilizado nas comemorações da Festa da Uva e na produção de vinhos local. Então, o patriarca Antônio Domingos Madalosso resolveu ceder um pedaço do terreno para o novo restaurante. Em 1969 foram derrubados alguns pés, dando início à construção dos salões Roma e Verona.
No dia 02 de abril de 1970, o Restaurante Novo Madalosso foi inaugurado com 400 lugares e dois salões. O sucesso e o prestígio dos restaurantes não pararam de aumentar, pois logo após a inauguração, a família passou a receber turistas de todo país, por meio de contatos feitos entre a família e as agências de turismo.
Em 1972, o Restaurante Madalosso foi chamado para participar da Feira da Providência no Rio de Janeiro, quando serviram o tradicional risoto, frango frito, nhoque e polenta, tudo por meio da excelente propaganda de Ademar Bertolli, marido de Dona Flora Madalosso, filha de Seu Antônio. O sucesso foi tão grande que voltaram para o Rio no ano seguinte e no ano de 1974 foram para a Feira da Providência em Brasília que, segundo Dona Flora, foi a melhor de todas as feiras.
Nesse meio tempo o restaurante não parou de crescer. Em 1973 inauguraram o Salão Milano para 120 pessoas e logo em seguida, em 1974, abriram o Salão Firenze com capacidade para abrigar mais de 800 pessoas. Foi justamente nessa época que o Restaurante Madalosso começou a ficar conhecido no Brasil e em alguns países da América Latina, como Paraguai e Argentina. A partir de 1980 começaram a chegar os ônibus lotados de todos os cantos.
O prestígio do Restaurante não parava de crescer e os eventos encomendados no local exigiam cada vez mais espaço. Percebeu-se, então, a necessidade de abrir mais uma nova sala que é o salão Nápoli, com capacidade de acolher mais de 1.500 pessoas. Com esse salão, o Madalosso recebeu o título de maior restaurante das Américas, entrando para o Guiness Book, o livro oficial dos Records, com um total de 4.645 lugares e uma área total de 7.671 metros quadrados.
